Förderung ausländische Pflegekräfte: Wer welchen Antrag stellt und woran er scheitert

Förderung ausländische Pflegekräfte wird meist in dem Moment zum Thema, in dem der Bescheid der Anerkennungsbehörde da ist: Ihre neue Kollegin muss noch einen Anpassungslehrgang machen und fehlt dafür über Monate stundenweise im Dienstplan. Und die Geschäftsführung will wissen, wer den Kurs bezahlt.

Die ehrliche Antwort: im Regelfall nicht Ihr Haus. Die Kurskosten übernimmt die Agentur für Arbeit, für die Unterrichtsstunden gibt es oft einen Zuschuss zum Gehalt. Beides aber nur, wenn es vor dem ersten Kurstag beantragt ist. Ist der Kurs schon gestartet, ist das Geld in aller Regel verloren.

Peter Schmitz klärt bei Kaam-in genau diese Fragen mit Pflegeheimen und Kliniken, bevor ein Kurs gebucht wird, als Teil unserer Vermittlung von Pflegekräften aus Indien. Diesen Beitrag hat er mit mir, Baicy Terbrüggen, geschrieben. Die Rechtslage haben wir am Gesetz und an den Fachlichen Weisungen der Bundesagentur für Arbeit geprüft (Stand 01.01.2026).

Förderung ausländische Pflegekräfte im Überblick: Wer stellt welchen Antrag?

Die Kursförderung und das Willkommensgeld NRW beantragt Ihre Pflegekraft, den Zuschuss zum Gehalt Ihr Haus. Die Agentur bescheinigt die Kursförderung mit einem Bildungsgutschein (§ 81 SGB III), das Willkommensgeld gibt es erst nach der Anerkennung.

Für Sie als Leitung heißt das: Einen Antrag stellt Ihr Haus selbst, bei den beiden anderen unterstützen Sie Ihre Pflegekraft. Weil Kursförderung und Gehaltszuschuss am selben Kurs hängen, stimmen Sie beide gemeinsam mit der Pflegekraft und der Agentur ab.

Wer beantragt welche Förderung, und wann?

Leistung	Wer beantragt	Wann	Höhe	Grundlage
Lehrgangskosten der Anerkennungsqualifizierung	die Pflegekraft (Bildungsgutschein), abgestimmt mit Ihnen	vor dem ersten Kurstag, nach Beratung durch die Agentur	vollständig	§ 81 Abs. 2 SGB III
Zuschuss zum Gehalt für Unterrichtszeiten	Ihr Haus als Arbeitgeber	vor dem ersten Kurstag	bis zur Höhe des anteiligen Gehalts, Entscheidung im Einzelfall	§ 82 Abs. 3 SGB III
Fortbildung nach der Anerkennung	Pflegekraft oder Ihr Haus (Sammelantrag möglich)	vor Kursbeginn	gestaffelt nach Betriebsgröße	§ 82 SGB III
Willkommensgeld NRW	die Pflegekraft selbst, online	höchstens sechs Monate nach Ausstellung der Urkunde	1.500 Euro einmalig	Landesprogramm NRW (EU-Sozialfonds)

Was beantragt Ihr Haus bei der Agentur für Arbeit?

Ihr Haus beantragt bei der Agentur für Arbeit den Zuschuss zum Gehalt (amtlich: Arbeitsentgeltzuschuss, § 82 Abs. 3 SGB III). Den Bildungsgutschein für die Anerkennungsqualifizierung beantragt Ihre Pflegekraft, abgestimmt mit Ihnen. Zuständig ist die Agentur am Sitz Ihres Betriebs, Ansprechpartner ist dort der Arbeitgeber-Service. Peter Schmitz rät: Melden Sie sich dort früh, bevor ein Kurs feststeht. Nach seiner Erfahrung ist das der Agentur am liebsten, und der Arbeitgeber-Service schickt Ihnen alle nötigen Unterlagen gesammelt zu, auch die für Ihre Pflegekraft. Gefördert werden können neben den Kursgebühren auch Fahrkosten, eine auswärtige Unterbringung mit Verpflegung und die Kinderbetreuung während des Kurses (§ 83 SGB III).

Pflegefachfrau oder Pflegefachmann ist der Beruf, den deutsche Behörden bei ausländischen Abschlüssen am häufigsten anerkennen: 2025 gab es laut Statistischem Bundesamt rund 32.000 positive Bescheide. Dazu zählen auch Bescheide mit der Auflage, erst einen Anpassungslehrgang oder eine Kenntnisprüfung zu absolvieren. Steht eine solche Auflage im Bescheid Ihrer neuen Kollegin, ist die Kollegin genau in der Phase, für die die Förderung gedacht ist.

Der Zuschuss zum Gehalt setzt voraus, dass Sie die Pflegekraft für den Unterricht freistellen und ihr Gehalt weiterzahlen. Im Dienstplan sind die Unterrichtstage damit feste Abwesenheiten, die Sie von Anfang an einplanen. Das Arbeitsverhältnis muss mindestens bis Kursende bestehen. Das Gesetz erlaubt bei Beschäftigten ohne anerkannten Abschluss einen Zuschuss bis zur vollen Höhe des anteiligen Gehalts, samt Arbeitgeberanteil zur Sozialversicherung. Wie viel es wird, entscheidet die Agentur.

Einzelne Agenturen nennen als Richtwert „in der Regel“ 80 Prozent für Betriebe unter 50 Beschäftigten, 60 Prozent für 50 bis 499 und 50 Prozent ab 500 Beschäftigten (Agentur für Arbeit Würzburg, Stand August 2025). Anderswo kann der Satz abweichen.

Für die Geschäftsführung heißt das: Die Kursgebühren muss Ihr Haus im Regelfall nicht tragen. Was bleibt, sind der Teil des Gehalts, den die Agentur nicht bezuschusst, und die Zeit, in der die Pflegekraft im Unterricht statt auf Station ist.

Warum ist der noch nicht anerkannte Abschluss ein Vorteil?

Bei der Förderung ausländischer Pflegekräfte ist der noch nicht anerkannte Abschluss ein Vorteil, weil er Ihrem Haus den Eigenanteil an den Kurskosten erspart. Viele Leitungen rechnen damit, dass sie je nach Betriebsgröße die Hälfte oder drei Viertel der Kurskosten selbst tragen. So steht es in vielen Übersichten zur Weiterbildungsförderung. Für die Anerkennung gilt das nicht.

Der Grund: Für die Agentur für Arbeit gilt eine Pflegekraft, deren ausländischer Abschluss in Deutschland noch nicht förmlich anerkannt ist, als Beschäftigte ohne Berufsabschluss. Für eine Kollegin, die in Indien dreieinhalb oder vier Jahre Pflege gelernt hat, klingt das hart. Für die Förderung ist es der bessere Weg: § 81 Abs. 2 SGB III statt § 82.

Die Fachlichen Weisungen der Bundesagentur sagen das ausdrücklich: Bei Beschäftigten mit ausländischem Berufsabschluss ohne förmliche Anerkennung „handelt es sich um Geringqualifizierte im Sinne des § 81 Abs. 2 SGB III“. Die Qualifizierung für die Anerkennung kann damit „grundsätzlich nach § 81 Abs. 2 SGB III gefördert werden“. Auf diesem Weg werden die Lehrgangskosten in voller Höhe übernommen, und seit dem 29. Mai 2020 besteht darauf ein Rechtsanspruch, wenn die Voraussetzungen erfüllt sind.

Zitat aus den Fachlichen Weisungen FbW (Förderung der beruflichen Weiterbildung) der Bundesagentur für Arbeit, Stand 01.01.2026.

Die Voraussetzungen sind überschaubar: Die Agentur hat vor Kursbeginn beraten, Bildungsträger und Kurs sind nach AZAV (Akkreditierungs- und Zulassungsverordnung Arbeitsförderung) zugelassen, die Pflegekraft ist für den Beruf geeignet, wird den Kurs voraussichtlich schaffen, und der Abschluss verbessert ihre Chancen am Arbeitsmarkt. Die Hürden, die viele aus der normalen Weiterbildungsförderung kennen, gelten auf diesem Weg nicht: keine Mindestdauer von 120 Stunden, keine zwei Jahre seit dem Abschluss.

Eine Grenze nenne ich trotzdem: Wer noch keine drei Jahre berufstätig war, wird nach dem Gesetz nur unter Bedingungen gefördert. Eine davon passt auf die Pflege: Die Grenze gilt nicht, wenn die Weiterbildung zu einem Abschluss in einem Engpassberuf führt (§ 81 Abs. 2 SGB III). Pflegeberufe gehören laut Engpassanalyse der Bundesagentur für Arbeit zu den Berufen mit den stärksten Engpässen (Bundesagentur für Arbeit, September 2026) und anhaltendem Fachkräftemangel (BA-Statistik). Ob das für Ihren Fall greift, klärt die Agentur in der Beratung vor Kursbeginn.

Erst wenn Ihre Pflegekraft voll anerkannt ist, gilt für weitere Fortbildungen § 82 SGB III. Dort entscheidet die Agentur nach Ermessen, und wie viel Ihr Haus selbst trägt, hängt von der Größe ab: Bei unter 50 Beschäftigten übernimmt die Agentur die Lehrgangskosten ganz, bei 50 bis 499 zur Hälfte, ab 500 zu einem Viertel. Dazu kommt ein Gehaltszuschuss von 75, 50 oder 25 Prozent.

Nennt Ihnen jemand für den Anpassungslehrgang einen Eigenanteil von 50 oder 75 Prozent, fragen Sie nach, auf welchen Paragrafen er sich stützt. Für die Anerkennung selbst gilt diese Staffel nicht.

Der Antrag Schritt für Schritt

Für die Anträge zählt ein Datum mehr als jedes andere: der erste Kurstag. Leistungen der Arbeitsförderung gibt es nur, wenn sie vorher beantragt wurden (§ 324 SGB III). Eine verspätete Antragstellung lässt die Agentur nur in Härtefällen zu.

Wie viel Vorlauf Sie brauchen, schreibt kein Gesetz vor. Peter Schmitz plant bei Kaam-in mindestens sechs bis acht Wochen Vorlauf vor dem geplanten Kursstart ein, weil Rückfragen der Agentur und Unterlagen des Trägers Zeit kosten. Das ist ein Erfahrungswert, keine Vorgabe der Agentur. Damit Sie im Haus nicht hinterherlaufen, hilft diese Reihenfolge:

1. Gern zuerst mit uns sprechen: Wenn Sie mögen, schauen wir uns Ihren Fall an, bevor Sie einen Kurs buchen, und sortieren mit Ihnen, welche Förderung infrage kommt. Dann gehen Sie gut vorbereitet zur Agentur.
2. Arbeitgeber-Service anrufen: Dort lässt sich vieles vorab klären, und Sie bekommen alle Formulare gesammelt, auch die für Ihre Pflegekraft.
3. Kurs und Träger prüfen: Welcher Kurs fehlt, steht im Bescheid der Anerkennungsbehörde. Kurs und Träger brauchen beide eine AZAV-Zulassung. Lassen Sie sich beide Nachweise schriftlich geben.
4. Beratung bei der Agentur: Die Agentur berät vor Kursbeginn. Ohne diese Beratung gibt es keine Förderung, auch wenn alles andere stimmt.
5. Bildungsgutschein und Antrag auf Gehaltszuschuss: Der Gutschein gilt höchstens drei Monate, der erste Kurstag muss in diesen Zeitraum fallen.
6. Bescheid abwarten, dann starten: Starttermin und Kursdaten müssen zum Bescheid passen.
7. Während des Kurses dokumentieren: Anwesenheit, Fehlzeiten, Abweichungen vom Stundenplan.

An welchen Stellen scheitern die meisten Anträge?

Förderanträge scheitern in der Praxis meist an fünf Stellen, die Peter Schmitz immer wieder sieht: Antrag nach dem ersten Kurstag, halb geprüfte Zulassung, nicht getrennte Selbstlernzeit, nebenbei geführte Anwesenheit und ein zu optimistischer Starttermin. Abgelehnt oder gekürzt werden sie, so Peter, „nicht weil der Fall nicht förderfähig wäre, sondern weil Details nicht stimmten“.

Hinter zwei dieser Stellen stehen feste Regeln: Antrag vor dem ersten Kurstag und Zulassung von Träger und Kurs (Fachliche Weisungen der BA, zu § 81 Ziffer 6). Oft steht davor ein Missverständnis: Viele Leitungen gehen davon aus, dass „die Förderung“ ein einziger Antrag ist, den der Bildungsträger stellt. Dann wartet jeder auf den anderen.

1. Der Antrag kommt nach dem ersten Kurstag. Das ist der folgenreichste Fehler, weil er sich kaum reparieren lässt. Ein Kurs, der „schon mal anfängt“, während der Antrag läuft, ist ohne Förderung.
2. Die Zulassung ist nur halb geprüft. Der Träger ist nach AZAV zugelassen, der konkrete Kurs aber nicht. Gutscheine können nur bei Trägern eingelöst werden, die beides haben.
3. Unterricht und Selbstlernzeit sind nicht getrennt. Als Unterricht zählt nur die Zeit, in der die Pflegekraft jederzeit direkt mit der Lehrkraft sprechen kann, auch online. Lernvideos und Lehrbriefe ohne diesen Kontakt sind kein Unterricht. Peters Rat: Fordern Sie einen Stundenplan an, der beides getrennt ausweist, bevor Sie unterschreiben.
4. Anwesenheit wird nebenbei geführt. Fehlende Nachweise gefährden die Abrechnung. Legen Sie ab dem ersten Tag je Pflegekraft eine eigene Mappe an.
5. Der Starttermin ist zu optimistisch. Steigt Ihre Pflegekraft einen Monat oder mehr nach Kursbeginn ein und zahlt die Agentur direkt an den Bildungsträger, kürzt sie die Lehrgangskosten: Für jeden vollen Monat Verspätung entfällt eine Monatsrate.

Ich halte den ersten Punkt für einen der teuersten vermeidbaren Fehler auf dem ganzen Weg bis zur Anerkennung. Die Kursförderung steht der Pflegekraft zu, das Geld ist da, und trotzdem geht es verloren, weil der Kurs zwei Wochen zu früh beginnt. Legen Sie den Kursstart deshalb erst fest, wenn der Bescheid der Agentur da ist.

Förderung ausländische Pflegekräfte außerhalb der Agentur: Was beantragt die Pflegekraft selbst?

Außerhalb der Agentur für Arbeit beantragt Ihre Pflegekraft vor allem eine Förderung selbst: das Willkommensgeld NRW, eine einmalige Pauschale von 1.500 Euro für Pflegefachkräfte aus Nicht-EU-Ländern, die ihren Beruf im Ausland erlernt haben (Arbeitsministerium NRW, Abruf November 2026). Gezahlt wird sie, solange Haushaltsmittel vorhanden sind. Den Antrag stellt Ihre Pflegekraft online bei der zuständigen Bezirksregierung.

Voraussetzung sind unter anderem ein Aufenthaltstitel nach § 16d oder § 18a AufenthG, die Anerkennung durch eine Behörde in NRW und ein Wohnsitz in NRW. Wichtig ist die Frist: Die Urkunde zur Berufsbezeichnung darf bei Antragstellung höchstens sechs Monate alt sein. Erinnern Sie Ihre Pflegekraft rechtzeitig daran: Für Ihre neue Kollegin ist das ein spürbares Willkommen.

Das frühere Bundesprogramm „Faire Anwerbung Pflege Deutschland“ mit bis zu 6.000 Euro je Pflegekraft nimmt keine Anträge mehr an (Projektträger Jülich, Stand November 2026).

Einzelne Länder gehen eigene Wege, etwa Schleswig-Holstein über die Pflegesätze in stationären Einrichtungen oder Baden-Württemberg, das Sprachkurse bisher über Triple Win bezuschusst hat. Mehr dazu: was sich 2026 für die Anwerbung ändert.

Welche Förderschritte übernimmt Kaam-in, und was bleibt bei Ihrem Haus?

Den Förderantrag für den Gehaltszuschuss unterschreibt Ihr Haus, vorbereiten müssen Sie ihn nicht allein. Unsere Unterstützung bei der Förderung sieht so aus: Wir prüfen mit Ihnen die Voraussetzungen, bevor ein Kurs gebucht ist, helfen bei der Auswahl eines Bildungsträgers, der selbst und mit dem konkreten Kurs zugelassen ist, bereiten die Unterlagen so auf, dass die Agentur den Fall nachvollziehen kann, und begleiten die Abstimmung mit der Agentur. Das übernimmt bei Kaam-in Peter Schmitz.

Den übrigen Anerkennungsweg mit Unterlagen, Übersetzungen, Anerkennungsverfahren und Visum übernehmen wir ohnehin. Was die Anwerbung insgesamt kostet, steht in unserem Ratgeber zu den Kosten.

Was wir nicht können: Ihnen eine Förderzusage geben. Ob und wie viel die Agentur bewilligt, entscheidet sie. Und die Nachweise im Kursalltag führt Ihr Haus, weil nur Sie sehen, wer auf Station war und wer im Unterricht.

Eine Frage höre ich in fast jedem Gespräch mit Pflegedienstleitungen: „Wir stellen sie für den Kurs frei, und was ist, wenn sie abbricht oder danach geht?“ Direkt an den Träger gezahlte Lehrgangskosten fordert die Agentur gegebenenfalls vom Träger zurück, nicht von Ihnen. Verlässt eine vermittelte Pflegekraft Ihre Einrichtung in den ersten drei Monaten, greift die Nachbesetzungsgarantie von Kaam-in: Wir sorgen für eine passende Alternative, ohne neue Vermittlungsgebühr.

Fazit: Förderung ausländische Pflegekräfte vor dem Kursvertrag planen

Für Ihre Geschäftsführung lässt sich die Förderung auf drei Sätze bringen: Die Kurskosten der Anerkennung trägt im Regelfall die Agentur für Arbeit, darauf besteht ein Rechtsanspruch (§ 81 Abs. 2 SGB III). Für die Unterrichtszeit gibt es oft einen Zuschuss zum Gehalt. Und beides gibt es nur, wenn die Anträge vor dem ersten Kurstag gestellt sind (§ 324 SGB III).

Häufige Fragen zur Förderung

Über die Autoren · Experte dieses Beitrags

Peter Schmitz

Sales Manager bei Kaam-in · Ansprechpartner für Förderung

Ihr Ansprechpartner für Förderfragen bei Kaam-in: Er klärt mit Kliniken und Pflegeheimen die Förderfragen, bevor ein Kurs gebucht ist.

Mitautorin

Baicy Terbrüggen

Gründerin und Geschäftsführerin von Kaam-in

Gründerin mit Herz, Brückenbauerin mit Prinzipien. Als Kind indischer Einwanderer und bilingual aufgewachsen, leitet sie das Team und verbindet beide Seiten auf Augenhöhe.

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